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近年来,我国电子商务领域发展迅速,电子商务的市场总体交易额以年均两位数以上的速度增长,整体规模持续扩大。电子商务平台移动端的崛起,更是带动了电子商务用户的激增,越来越多的消费者通过手机应用或移动网页进行在线购物。
与此同时,随着电子商务整体市场规模的提升,电子商务平台知识产权纠纷的问题也随之而来。2018年颁布的《中华人民共和国电子商务法》明确了电商领域所有知识产权投诉都适用的侵权处理流程,即“通知-必要措施-转通知-不侵权声明-转送反通知-投诉或诉讼-终止必要措施”环节。相关规定在2020年颁布的《中华人民共和国民法典》中得到重申。由国家市场监督管理总局、国家知识产权局共同牵头制定的《电子商务平台知识产权保护管理》国家标准于2020年11月9日发布,该标准结合我国电子商务领域发展实际,充分借鉴电子商务平台知识产权保护已有经验,对推动加强电子商务平台知识产权保护工作具有积极意义。国内各电子商务平台开设的知识产权维权渠道,接受知识产权权利人的举报,并在核实后采取相应的救济措施。更有某些平台,对知识产权侵权行为进行主动排查,利用AI技术排查+人工审核的方式监控侵权行为,尽最大可能维护知识产权权利人的合法权益。
在纠纷处理过程中,无论是平台方、权利人方还是商家,都需要遵守相应的法律法规及平台规则,以期在合法合规合理的范畴内最大程度保护自身利益,本文将从电子商务平台知识产权维权和投诉应对两个方面介绍一些实用的方法及技巧。
一、知识产权在电子商务平台中的重要性
知识产权是企业或个人在创新和创造过程中,依靠智力活动所获得的一种专属权益,对于电子商务平台来说,知识产权主要包括用于保护技术的专利、用于保护品牌的商标以及用于保护设计成果的著作权等。
在同一电子商务平台上,同类产品可能会存在多个商家,不同商家所出售的商品有可能具有一定的同质化特点,此时,依托不同品牌、不同技术所衍生的商品就能够给买家提供一定的辨识度。买家也往往更倾向于购买有知识产权保护的产品,毕竟从公共认知来说,完善的知识产权保护代表了质量和信誉的保证。因此,知识产权保护和展示,也是优质技术、优质品牌商家获取更多客户的一个重要手段。
除此之外,当发生知识产权侵权纠纷时,拥有合法有效的知识产权也是解决纠纷的一种重要依据。特别是对于交易量巨大的电子商务平台而言,平台方不可能有足够的精力评判每个纠纷的双方究竟孰对孰错,此时,拥有知识产权的一方就能够在纠纷处理中获得一定的优势,而没有知识产权的一方则需要承担相应的举证责任。
因此,可以说,知识产权是确保电子商务平台稳定发展和公平竞争的重要因素。
二、电子商务平台知识产权维权工作
当知识产权权利人发现电子商务平台上售卖“侵权商品”(注:此处所谓“侵权商品”是权利人所自己认为的,侵犯自己已有知识产权的商品,并非经法院认定的侵权商品。以下同)时,就需要启动维权工作,以维护自身合法权益。笔者认为,在电子商务平台知识产权维权工作中,需要注意如下事项:
1.要提前获得知识产权权利
知识产权的申请、注册或登记是获得知识产权权利的重要手段。虽然不同类型的知识产权展示形式各不相同,但除了著作权的权利是自作品创作完成之日起自动获得以外,专利和商标的确权都需要依托国家知识产权行政管理部门下发授权证书。
此外,我们从实际案例中发现,为了能够佐证权利人对所主张的著作权享有权利,平台往往也要求权利人出具著作权登记证书。因此,权利人无论是对何种类型的知识产权进行维权,最好都要提前进行知识产权申请、注册或登记,保证知识产权确权及权利稳定。
2.要随时排查知识产权侵权行为
虽然目前部分平台已经上线了利用AI技术排查知识产权侵权行为的系统,但是依靠其完全替代人工排查仍需时日。一方面是因为AI技术目前并不完全成熟,利用其进行知识产权侵权行为排查的准确性还有待提高。另一方面因为平台方作为侵权行为排查的发起者,往往需要得到知识产权权利人的授权。这在实际操作中会存在一个问题,那就是,权利人在没有看到侵权商品时,未必会有意识向平台提出相应的诉求;但当权利人已经准确定位侵权商品时,又不再需要平台进行侵权行为的排查。同时,开展侵权行为排查工作,会给平台方带来极大的法律风险,譬如,因权利人知识产权不稳定而造成的权利无效,或是因侵权比对不精准而造成的侵权误判,这些失误给商家造成的经济损失最终可能都会由平台方来买单。
因此,作为知识产权权利人,仍旧应当以己方或己方聘用的专业机构为主,主动、实时地对电子商务平台的侵权行为进行排查。
3.要综合利用投诉、诉讼、许可等多种维权手段
当权利人在某电子商务平台上发现“侵权商品”后,往往最先想到的维权手段就是通过平台进行投诉。在递交相关材料后,平台会将投诉信息转告对方。此时如果对方无法在指定时间内提供完善的不侵权证据,则平台会要求对方将该“侵权商品”下架,权利人也就顺利达成了己方的诉求。
不过,直接通过平台投诉并非唯一的维权手段,在绝大部分情况下也并非是对自己最为有利的手段。倘若权利人只是为了肃清市场,敦促“侵权商品”尽快下架,那么平台投诉确实是一个低成本、高效率的维权方法,但如果权利人还有经济赔偿或谋求技术许可等其他诉求,直接通过平台投诉就很难达成目标了。
比如,在没有进行证据锁定的情况下直接通过平台知会对方,对方很可能会直接将涉案产品下架,此时如果权利人提出经济赔偿或其他诉求,则可能由于证据材料缺失而无法达成目的。
因此,知识产权权利人应当根据己方目的,匹配以不同的维权手段,提前进行各类证据的固定,并寻求专业机构或专业人士的帮助,选择适当的维权策略和途径,以便达成对自己最为有利的维权结果。
三、电子商务平台知识产权侵权投诉应对
知识产权是一把双刃剑,各民事主体既然可以依据自己拥有的知识产权对他人进行制约,也就必然需要承受他人知识产权对自己造成的限制,这一点在电子商务领域也不例外。随着近年来社会大众知识产权保护意识的增强,电子商务平台的商家,大多拥有一定数量的知识产权,此时如果没有事先进行风险排查和调研,则很可能在平台销售时遭遇到其他商家的投诉。
并且,依托平台投诉也是商业竞争的一种重要手段,当被其他商家投诉时,应当避免自乱阵脚并积极应对,往往可以低成本解决大部分的投诉纠纷。一些具体的操作方法如下。
1.了解投诉内容和依据
了解对方投诉内容是最为重要的一项工作,但却是大部分商家经常忽略的工作之一。当商家接到平台转达的知识产权侵权投诉后,应当仔细阅读投诉内容和依据,了解对方的指控事项及证据,结合自己所销售的商品,评估对方投诉的真实性与合理性,并初步判断自己是否确实存在侵权行为。
通常,电子商务平台的大部分投诉都没有经过深入的调研及分析,误投诉(包括故意的和非故意的)的可能性非常大,此时深入分析对方诉求及证据,很可能得出自己并未侵权的结论。
2.提供合理解释和证据
经过初步判断,即使认为己方并未侵权,也不要对投诉嗤之以鼻或置之不理,而应当积极向平台提供合理解释和证据。在回复投诉时,应当保持冷静和客观,详细说明事实情况和自身的立场,同时提供相关证据来证明自己没有侵权行为。
3.对于侵权行为积极应对
如果经过初步判断,商家认为己方的侵权可能性较高,则需要提高警惕并认真应对。由于此时商家并不清楚对方是否掌握了其他证据,也不清楚对方是否还有其他额外的诉求,故而此时的应对需要非常小心,避免因应对不当而产生对自己更加不利的影响。
(1)寻求专业机构或专业人士协助
对知识产权行业不了解的人员可能无法准确掌握本行业的规则,商家此时寻求专业机构或专业人士协助,可以帮助进一步评估投诉的合理性和己方权益保护的可行性,特别是在一些高标的额的投诉纠纷中,寻求专业人士协助尤为必要。
(2)积极与权利人沟通
与权利人(投诉方)进行积极沟通是解决争议的有效途径。在沟通中,被投诉方应尽可能多地了解对方的需求和关切,解释相关情况并加以详细说明。如果通过沟通能够达成双方都接受的解决方案,应尽可能避免进一步的纠纷与投诉,这样可以极大地降低被投诉方的纠纷应对成本。
不过需要注意的是,在与权利人的沟通过程中,需要格外注意己方的措辞和态度,贸然向对方示好可能会留下对己方不利的证据,但强硬的表态又可能会激怒对方,丧失双方和解的可能性,导致不利于我方的结果,所以要根据沟通的实际情况,谨言慎行,做到有理有利有节。
(3)及时对侵权商品进行整改
如果确实存在侵权行为,则应该立即采取整改措施。一般来讲,将商品暂时下架是最为常用的整改方案。通过商品下架,一方面可以通过表达己方的积极整改态度,为后续双方沟通营造和谐的氛围;另一方面也可以防止对方进一步收集证据,进而依托新的证据采取更为激进的纠纷解决方式。
4.遵守法律法规和平台规则
电子商务平台通常有明确的规则和政策,对知识产权侵权行为也会有明确的处理方法和流程。在应对投诉时,商家需要严格遵守平台的规则和政策,并确保自身的行为符合相关法律法规。这样可以依托平台更快速地解决问题,减少不良后果。
四、结语
综上,随着电子商务领域市场规模的飞速提升,电子商务平台上的知识产权纠纷数量也逐年上升,无论知识产权的权利人还是平台商家,都应该在遵守相关法律法规和平台规则的前提下,积极对待知识产权纠纷,依托专业人员和机构的建议,最大程度维护自身合法权益。
(作者:林超 北京动力号知识产权代理有限公司)